Het Nederlands basketball team U20, oftewel ‘jong oranje’, nam begin juli deel aan het EK in Armenië. Maar liefst 21 Europese landen streden daar om de podiumplaatsen. Aan het EK ging een intensieve selectie- en trainingsperiode vooraf. Na de uitnodiging door hoofdcoach Koen van Gerwen (tevens assistent-coach van het nationale herenteam) volgde voor Hidde Schottert een intensieve selectie en oefenprogramma in vooral Amsterdam. Op zich al best bijzonder want de meeste van de uitgenodigde 18- en 19-jarige basketballers spelen in Amerika, in de professionele BNXT League of in andere Europese landen. Dat Biks Shots in dat rijtje voorkomt is al zeer uniek te noemen. Want Hidde speelde afgelopen seizoen immers bij de Beekse Buffels, het Heren 1 team van Biks Shots. En hij werd Sportman van het Jaar tijdens het sportgala in Hilvarenbeek.

Het EK heeft al even geleden plaatsgevonden, maar toch wilden we u het succesverhaal van Hidde Schottert uit Hilvarenbeek niet onthouden....

Zware omstandigheden

Hidde wist zich bij de definitieve selectie te spelen. Belangrijke meetmomenten waren de oefenwedstrijden tegen België (2x) en het B-team van de Orange Lions (2x). Hoewel deze oefenwedstrijden tegen op papier sterkere tegenstanders (nipt) verloren werden kon Hidde in twee wedstrijden een ‘game changer’ laten zien. Hierin wist hij in korte tijd een aantal beslissende scores of verdedigende acties te laten zien waardoor een gat met de tegenstander werd geslagen.

Het EK werd gehouden in de hoofdstad Yerevan van Armenië. De ligging op ca 1.000 hoogte in de Kaukasus, de hoge temperaturen (35 graden), en 8 intensieve interlands in 10 dagen maken dit EK extra zwaar en spannend. Welke teams kunnen dit fysiek en mentaal aan?

Poulefase belangrijk

Na de gewonnen openingswedstrijd tegen Macedonië (78-58) volgde een (onverwacht) nipt verlies. De zeer spannende wedstrijd tegen Denemarken werd uiteindelijk met slechts 1 punt verloren (82-83). Dit minimale verlies zou later in het toernooi nog wel eens van groot belang kunnen zijn. De daaropvolgende wedstrijd tegen Zwitserland verloor Nederland terecht a.g.v. teveel balverlies (turnovers). De volgende wedstrijd was tegen de koploper Oostenrijk. Hidde kreeg in deze wedstrijd meer speeltijd en moest de zeer sterke Oostenrijker Fynn Schott (die ook al bij het seniorenteam van Oostenrijk meespeelt) verdedigen. Het Nederlands team nam snel de leiding en kon deze voorsprong vasthouden tot het einde (79-69).

Belangrijke rol in beslissende poulewedstrijd

Om nog in aanmerking te komen voor de kwartfinales zou de laatste wedstrijd tegen Georgië gewonnen moeten worden. Bij verlies zou Nederland moeten gaan spelen voor plek 9 t/m 21. Beide teams ontlopen elkaar aanvankelijk weinig totdat Hidde Schottert het veld op komt. Hidde zit direct in een goede flow en binnen enkel minuten scoort hij maar liefst 3 rake afstandsschoten (oftewel 3 keer 3 punten) en hiermee wordt een beslissend gat geslagen. Met een echte 3-punts ‘buzzer beater’ brengt hij de stand na Q1 op 24-8. Georgië probeert daarna het gat nog te verkleinen maar Nederland houdt stand, wint (81-64) en gaat door naar de kwartfinale! De ontlading is groot.

Hidde Schottert topscorer?

Hoewel het teamresultaat belangrijker is dan ieders individuele resultaten, mag wel vermeld worden dat Hidde met zijn 14 punten de topscorer is in deze beslissende interland tegen Georgië. Een prestatie die door het gehele team gevierd wordt. Een bijzondere ervaring.

Kwartfinale tegen Turkije (nr 6 van de wereld)

Door het eerdere minimale verlies tegen Denemarken (met 1 punt) wacht in de kwartfinale helaas het zeer sterke Turkije. Dit is de huidige nummer 6 van de wereld (!) en favoriet voor een podiumplek. Om een lang verhaal kort te maken. Nederland weet Turkije enigszins te verrassen door 2 kwarten te winnen. Echter in het 3e kwart is Turkije te sterk en leggen ze de basis voor een terechte overwinning (61-81). Wel een mooie ervaring voor de mannen en zeer fraaie 5e plek is ook nu nog (het hoogst) haalbaar. PS. Turkije wint uiteindelijk de bronzen medaille.

5e plek nog haalbaar

De dag erop is er direct de wedstrijd tegen Ierland. Beide landen zijn aan elkaar gewaagd, maar uiteindelijk weet Nederland de winst over de streep te trekken (68-64) en mogen zij vervolgens strijden voor de fraaie 5e plek tegen Groot Brittannië.

The best for last

Hidde groeit, ondanks de zware omstandigheden, steeds beter in het toernooi. Waar hij de eerste wedstrijden tijdens zijn eerste EK nog genoegen moest nemen met relatief bepekte speeltijd (net na de starting 5) krijgt hij na de sterke performance tegen zowel Georgië als tegen Turkije steeds meer vertrouwen en speeltijd. Tegen Groot Brittannië laat hij in een halve wedstrijd zijn beste spel zien, zowel in de offense als defense. Met een +/- van 15 positief is hij een van de grondleggers van de mooie overwinning op Groot Brittannië Een zeer verdiende 5e plek (van de 21) als beloning.

Beekse basketballers leven mee

Een paar duizend kilometer westelijker van Yerevan in het mooie Hilvarenbeek leefde de basketball community mee met de ontwikkelingen van Hidde Schottert en het Nederlands team aan de hand van de live streams van de wedstrijden. Vooral voor de jeugdige Biks Shotters zijn deze topbasketballwedstrijden met Hidde een unieke inspiratie en voorbeeld. En daarbij stopt het niet. Extra bijzonder is dat Hidde Schottert zijn kennis en ervaring ook weer doorgeeft aan de volgende (basketball)generatie.