Ruim vijftien Kempische bedrijven en enkele tientallen leerlingen van de praktijkschool Pius X-College en voortgezet speciaal onderwijs De Groote Aard doen eind september mee aan de Meet & Match van het Kempisch Ondernemers Platform (KOP). Tijdens deze week ontmoeten scholieren van het voortgezet speciaal onderwijs en lokale bedrijven elkaar om een goede match voor stageplekken te vinden.
Dit initiatief van het Kempisch Ondernemers Platform (KOP) en de scholen biedt leerlingen de kans om zich te presenteren aan bedrijven, die vaak extra informatie nodig hebben over hun vaardigheden. De Meet & Match is vernieuwd en breder opgezet: naast kennismaking op school, bezoeken scholieren ook bedrijven in hun eigen omgeving.
De week start op maandag 23 september met een workshop voor bedrijven die nog geen ervaring hebben met praktijk- of speciaal onderwijs. Gedurende de volgende drie dagen bezoeken de leerlingen verschillende bedrijven in de metaal-, plaatwerk-, houtsector, recreatie, horeca en logistiek. Op vrijdag 27 september eindigt de week met een lunch bij het Pius X-College, waar bedrijven en scholieren direct kunnen matchen voor stageplekken. Hierbij sluit ook Tweede Kamerlid Lisa Westerveld (GroenLinks/PvdA) aan.
Terughoudendheid wegnemen
“Het deelnemen aan de Meet & Match is erg belangrijk voor onze leerlingen. Omdat hun schoolcarrière via het speciaal onderwijs verliep, krijgen ze vaak het stempel ‘speciaal’ mee. Wanneer zij echter kunnen laten zien welke talenten en mogelijkheden zij in huis hebben, vervalt terughoudendheid bij bedrijven al snel en worden zij gezien in hun kracht. Er is nog een hele carrière te doorlopen na je schooltijd, je ontwikkeling gaat dan gewoon door en je hebt een leven lang om te leren”, legt adjunct-directeur Nicole Smeets-Zewalds van De Groote Aard uit.
De samenwerking tussen KOP en de scholen helpt om deze leerlingen de kans te geven zich te bewijzen en een stevige start op de arbeidsmarkt te maken. “De samenwerking met de scholen zorgt ervoor dat alle talenten in de Kempen de kans krijgen om te schitteren en draagt bij aan een duurzame werkrelatie”, zegt Fleur Besters van KOP.
Makers van de toekomst
"Onze leerlingen zijn loyale en talentvolle makers van de toekomst. Dit event helpt hen om zich te bewijzen en een stevige start op de arbeidsmarkt te maken", voegt teamleider Marja van der Poort van het Pius X-College toe. Dat onderschrijft eigenaar Dennis Driessen van Driessen B.V.: “Wij zijn continue bezig om jongeren te interesseren voor ons vakgebied, het liefst al op een zo’n jong mogelijke leeftijd. Wij willen ze laten zien dat ze in en toffe en moderne werkomgeving terecht kunnen komen waar ze alle kansen krijgen om hun vaardigheden te ontwikkelen. We hebben ervaren vakmensen klaarstaan om ze hierin stap voor stap te begeleiden.”
Belangstelling Kempengemeenten
Het initiatief trekt ook de belangstelling van de Kempengemeenten. Zo sluit wethouder Frank Rombouts van Reusel-De Mierden aan bij de workshop op maandag en de Meet & Match-lunch op vrijdag. Wethouder Marko van Dalen van Bergeijk gaat donderdagochtend met leerlingen van zowel De Groote Aard als Pius X-College op bezoek bij plaatbewerker Driessen in Eersel. Ook andere Kempische scholen tonen al interesse in het concept, het Were Di uit Valkenswaard komt ook naar de workshop en lunch om inspiratie op te doen voor een samenwerking met het KOP.