Op 20 december is de Bikse Schakel 2025 uitgereikt aan Frans van Kempen.
De onderscheiding is in het leven geroepen door ‘Hier in Beek’ en wordt uitgereikt aan een persoon die zich op uitzonderlijke wijze inzet voor de gemeenschap van Hilvarenbeek en een verbindende rol speelt binnen het dorp. De onderscheiding werd aan hem overhandigd door Sylvia Fullinck tijdens de uitzending van de Top200Hilvarenbeek.
Zij motiveerde de toekenning als volgt:
“Frans van Kempen is al jarenlang een onmisbare schakel voor het sociale en culturele leven van Hilvarenbeek. Met zijn humor, scherpe observaties en indrukwekkende kennis van mensen en gebeurtenissen weet hij inwoners met elkaar te verbinden. Hij kent iedereen, en iedereen kent hem. Zijn betrokkenheid blijkt uit zijn inzet voor onder meer de sportraad, VLOHradio en de Radiobingo, Heel Hilvarenbeek in één groep en diverse andere initiatieven. Waar iets georganiseerd of geregeld moet worden, staat Frans klaar. Met de Bikse Schakel 2025 wordt zijn grote inzet en betrokkenheid bij Hilvarenbeek op passende wijze erkend. Frans heeft een groot hart voor het dorp en draagt al jaren bij aan de saamhorigheid binnen de gemeenschap.”