Ooit stond windmolen De Doornboom ver buiten de kern van Hilvarenbeek, maar nu wordt hij omringt door bebouwing. Toch maalt hij dapper door met behulp van een hecht team van vrijwillige molenaars. Alles wat beweegt, vertoont op den duur slijtage en dat geldt zeker voor de wieken. Die worden nu vervangen en dat is maar goed ook. Dat vindt molenaar Onno Wubbels, die op donderdag 9 oktober het begin van de werkzaamheden bekijkt.
door Kees van Kemenade
”Nu zetten wij de molen kaal, dus het ontmantelen en verwijderen van de wieken. Het is een heel werk om de twee roeden, die samen de vier wieken vorm geven, af te nemen. Maar het moet gebeuren in verband met de veiligheid.” Dat is de uitleg van vrijwillige molenaar Onno Wubbels. “Ze zijn dan wel van staal, maar meer dan een halve eeuw oud. Door de heftige bewegingen ontstaat er metaal-moeheid; kleine scheurtjes die de stevigheid sterk doen teruglopen. Je zou niet willen dat een van de wieken afbreekt en naar beneden komt, want je praat wel over een gewicht van drie-en-een-halve ton. Dat willen wij hiermee voorkomen. De Doornboom is eigendom van de gemeente, dus van ons allemaal en daar gaat de rekening naar toe. De roeden van elk bijna dertig meter worden in een gespecialiseerde fabriek in Aalten vervaardigd. De metaalfabriek uit Esbeek bood aan om het vervoer te sponsoren, want zij hebben de middelen. Woensdag de 15e worden ze naar Hilvarenbeek vervoerd en dan is het de taak van de molenmakers om ze weer op de plaats te krijgen.”
Beeldbepalend gebouw
Die molenmakers zijn Peter en William Coppes. Ze zijn druk bezig vanuit de hoogwerker om eerst het houten raamwerk, waar de zeilen op worden gespannen, te verwijderen. Eerst gaan de houten fokken eraf, waar extra wind mee wordt gevangen, dan de latten. Wat overblijft zijn kale roeden. Als ze even pauzeren, willen ze graag uitleggen wat ze doen. “Dit werk zit ons in het bloed. Wij zijn al de vierde generatie van het molenmakersbedrijf uit Bergharen. Wij zorgen dat de oude roeden worden verwijderd. Dat is dan gewoon oud ijzer. En dat de nieuwe er weer ruim een halve eeuw tegen kunnen. Die zijn gemaakt van veel beter staal dan de oude, ook beter uitgebalanceerd. Dat betekent minder trillingen en dus minder slijtage.”
Of het leuk werk is en misschien ook gevaarlijk? “Natuurlijk blijft het gevaarlijk werk, waarbij je alle veiligheidsprotocollen in acht moet nemen. Wij hebben ook allemaal een veiligheidstuig om en de kabels daarbij zorgen ervoor dat je een dodelijke val voorkomt. Maar dan nog moet je voortdurend uitkijken. Het blijft wel prachtig werk, want iedere molen is anders en ook de werkzaamheden lopen sterk uiteen. De Doornboom blijft natuurlijk een prachtige bergmolen, die wij perfect willen onderhouden.”
De Bikse toren en de windmolen zijn natuurlijk bij uitstek de gezichtsbepalende gebouwen in Hilvarenbeek, die niemand zou willen missen. Een belangrijk onderdeel wordt hiermee voor een lange periode veilig gesteld.