Ga eens op zoek naar de vele verschillende planten in onze gemeente, kruiden die er van nature voorkomen. Je hoeft alleen maar te kijken in de bermen langs de wegen, in de bossen, aan de akkerranden en zelfs tussen de straat- en stoepstenen. Elke plant is interessant; onkruid is maar een verzonnen woord. Als jij je er een beetje in verdiept, dan gaan die Beekse planten nóg meer leven. Zeker nu de beginnende herfst zorgt voor een laatste overvloed in de natuur.
door Kees van Kemenade
Dat is een verrassing: helemaal aan het einde van september tref ik in de Gooren een mooie pol met margrieten aan. Niet zo hoog op deze plek, maar ze kunnen anders wel een halve meter hoog worden. De hoofdbloei vind plaats in juni, maar ze willen ook nog wel eens een tweede bloeiperiode hebben. Spoedig zullen ze afsterven, maar onder de grond blijft een stevige wortelstok garant staan voor een opnieuw opbloeien van deze prachtige plant.
De grond van de Gooren bestaat uit zand, maar overstromingen van de Roodloop hebben gezorgd voor een flinke dosis beekklei en op die bodem gedijt de plant het beste. Margrieten zijn niet zeldzaam, maar vroeger waren ze heel algemeen op alle graslanden, waar de zon vrij toegang heeft. Sterke (over)bemesting heeft gezorgd voor een flinke achteruitgang van de soort.
Ik zou de bloempjes kunnen plukken en opeten, want een margriet is eetbaar. Die bloem bestaat uit gele buisvormige bloempjes in het hart en hagelwitte lintbloempjes aan de rand.
Een opvallende bloem als deze wordt natuurlijk bezocht door een uiteenlopende variëteit aan insecten. Margriet is natuurlijk ook de naam van een populair damesblad en een lid van de koninklijke familie. Maar de plant is genoemd naar Sint Margriet. Dat is de Nederlandse naam voor Margaretha van Antiochië, een heilige waarover ongelooflijke legenden bestaan. Zij werd aangevallen door de duivel in de gedaante van een draak. Hij vrat Margaretha op. Maar omdat ze een kruisje om de hals droeg, moest de draak haar wel weer uitspuwen. Dat redde dus haar leven. Op afbeeldingen heeft Sint Margriet een duivel aan haar voeten.