Soep van zeewater maken. Dat is de kernboodschap van burgemeester Evert Weys, na een avond brainstormen met inwoners uit Estland. Lees ik dat goed? Is hij alvast bezig met het menu voor zijn afscheidsdiner in 2026, wanneer hij zijn ambtsketting neerlegt?

Het bleek anders: de Esten waren op bezoek in Hilvarenbeek om te praten over veiligheid. Hoe weerbaar zijn we eigenlijk zonder stroom, als het internet stilvalt en de boodschappen niet meer kunnen worden gepind?

In Estland, met Rusland als buur, denken ze daar al langer over na. Ze weten dat weinig mensen warmlopen van een overheidsposter over noodpakketten of tips om een schuilkelder te bouwen. Zij doen het anders. Niet zwaarmoedig, maar met humor, nieuwsgierigheid, en... soep van zeewater.

Het gaat niet om dat zout.

Het gaat om het samenzijn en out of the box denken. Dorpsgenoten die met elkaar oefenen, lachen, leren. Zonder paniek, zonder dikke rapporten. Want hoe bereid je je voor op iets wat je niet kunt voorspellen? Misschien wel door het gewoon samen te doen.

“Zorg dat je contant geld in huis hebt”, klinkt het dan weer van de veiligheidsregio.

Ja, lekker is dat. Waar haal je dat nog?

De ooit zo coöperatieve bank, waar je bij het geld opnemen terloops drie kwartier kon napraten over de derby tussen Haghorst en Biest-Houtakker, is al jaren dicht.

Sorry, ik dwaal af. Oude koeien, sloot.

We hadden het over de zee.

De overheid doet haar best om ons voor te bereiden, dat is waar.

Maar misschien moeten we ook iets meer zelf gaan doen.

Niet wachten tot “Den Haag” iets regelt, maar eens kijken wat er overblijft als het licht uitgaat.

Weerbaarheid zit niet in protocollen of noodrantsoenen.

Het zit in elkaar kennen. Want wie elkaar kent, raakt minder snel in paniek.

Weet jij welke buur bij het uitvallen van de stroom bang is? Zou jij er langs gaan? Hoe simpel kan het zijn.

Misschien moeten we dus niet alleen leren hoe we de koelkast zonder stroom kunnen overleven, maar vooral hoe we samen aan tafel komen.

Met als voorgerecht een soepje van zeewater.

Of… dichter bij huis: met water uit het kanaal.