Zaterdag 27 september heeft loco-burgemeester Gerrit Overmans de Erepenning van de gemeente Hilvarenbeek uitgereikt aan Jac Linnemans. Hij ontving de zilveren legpenning bij zijn feestelijke afscheid als voorzitter van stichting Wij-wel.

Jac Linnemans (79) uit Baarschot heeft zich jarenlang ingezet voor de leefbaarheid en gemeenschapszin in de kleine kernen van de gemeente Hilvarenbeek. Jac is voor velen in de gemeente een vertrouwd gezicht. Al decennialang zet hij zich met hart en ziel in voor Diessen, Baarschot en de gehele gemeente Hilvarenbeek. Niet alleen als bestuurder, maar vooral als verbinder, inspirator en bouwer van gemeenschapszin.

Van raadslid tot verbinder

Zijn maatschappelijke betrokkenheid begon als raadslid en later wethouder voor Partij Diessen, waarna hij na de fusie met Hilvarenbeek ruim 12,5 jaar raadslid was voor het CDA. Ook na zijn raadslidmaatschap is hij nauw betrokken gebleven bij het reilen en zeilen van de gemeente, als klankbord en ondersteuner van het lokale bestuur. Zijn politieke ervaring en netwerk vormen tot op de dag van vandaag een belangrijke schakel tussen inwoners en gemeente.

Initiatiefnemer en kartrekker Wij-wel

Als mede-oprichter en voorzitter van Wij-wel bracht Jac mensen samen en stimuleerde hij initiatieven als het Repaircafé, het eetproject, het boodschappenpakket en de dorpsondersteuners. Ook was hij met Wij-wel en vele vrijwilligers betrokken bij de opvang van vluchtelingen in Diessen en Haghorst.

Inspirator en verduurzamer

Als voorzitter van het Senioren Netwerk Diessen en Kring Beekland zette hij zich in voor de belangen van ouderen en was hij medebedenker van de Zomer- en Winterschool, dagbesteding en tal van activiteiten voor senioren. Met de werkgroep Leefbaar Baarschot bracht hij tal van verbeteringen tot stand, waaronder de Baarschotse postduif, de kenmerkende brugleuning, de reconstructie van de Baarschotsestraat, het organiseren van computerlessen en vele andere maatschappelijke projecten ten behoeve van de leefbaarheid.

Als voorzitter van Zon op de Hilver spant Jac zich in om Baarschot energieneutraal te maken. Onder zijn leiding groeide de coöperatie van 5 naar 52 leden en werden reeds drie zonnedaken gerealiseerd.

Het kloppend hart van Diessen

Als voorzitter van Stichting De Diessense Eenhoorn was Jac de spil in de totstandkoming van dit unieke centrum, dat ook wel bekend staat als “Het Warme Hart van Diessen”. Dankzij zijn visie, doorzettingsvermogen en verbindende kracht is De Eenhoorn uitgegroeid tot een plek waar:

• Jongeren met een beperking een thuis vinden via Wooninitiatief Benjamin.

• Senioren en andere inwoners elkaar ontmoeten, deelnemen aan dagbesteding, activiteiten en sociale projecten.

• Vrijwilligers en professionals samenwerken aan een inclusieve samenleving.

Jac Linnemans heeft niet alleen de plannen ontwikkeld, maar ook honderden vrijwilligers gemobiliseerd, zelf de handen uit de mouwen gestoken en een groot deel van de ruim € 300.000,= aan fondsen en subsidies weten te werven. Dankzij zijn inzet is De Eenhoorn een plek waar jong en oud, kwetsbaar en vitaal, samenkomen en zich thuis voelen.

Een blijvende impact

Jac Linnemans heeft met zijn visie en daadkracht de leefbaarheid in Diessen en Baarschot naar een hoger plan getild. Zijn vermogen om mensen samen te brengen en te motiveren heeft geleid tot een sterke sociale samenhang en een cultuur van omzien naar elkaar. Door inwoners actief te betrekken bij projecten als Wij-wel, Leefbaar Baarschot en Zon op de Hilver, heeft hij zelfredzaamheid en burgerparticipatie gestimuleerd en velen geïnspireerd.