Ga eens op zoek naar de vele verschillende planten in onze gemeente, kruiden die er van nature voorkomen. Je hoeft alleen maar te kijken in de bermen langs de wegen, in de bossen, aan de akkerranden en zelfs tussen de straat- en stoepstenen. Elke plant is interessant; onkruid is maar een verzonnen woord. Als jij je er een beetje in verdiept, dan gaan die Beekse planten nóg meer leven. Begin gewoon maar eens met het kijken in de berm.
door Kees van Kemenade
Juist ja, want in de bermen groeien vaak de prachtigste planten, zelfs als de maaimachine van de gemeente er van tijd tot tijd overheen gaat. Gelukkig is er tegenwoordig terughoudendheid wat betreft het maaien van de bermen. De Teunisbloem, die oprijst uit de berm nabij het Crematorium, profiteert daar bijvoorbeeld van. Hij heeft prachtige gele bloemen met vier bloembladeren. Zijn bloei begint rond 13 juni en duurt tot in de late herfst.
Nou is 13 juni de feestdag van de heilige Antonius van Padua (de helpende heilige als je iets denkt verloren te hebben. Maar dan moet je wel zeggen: Heilige Antonius goede vrind, zorg dat ik mijn sleutelbos o.i.d. terug vind). Antonius wordt in ons land ook vaak Teunis genoemd.
De plant komt oorspronkelijk uit Amerika en werd hier in de 17e eeuw geïntroduceerd. Hoveniers cultiveerden hem tot een tuinplant en daarvan zijn er heel veel soorten. Toch noemen we deze Teunisbloem geen exoot, want hij is al eeuwenlang ingeburgerd. Is er een stuk grond flink omgewoeld bij werkzaamheden, dan kan de Teunisbloem zich er makkelijk vestigen, bijna een pionier plant dus. Het is een meerjarige plant, dus komt hij elk jaar weer terug.
Zoals het behoort is de Teunisbloem ook een waardplant; voor een nachtvlinder, de teunisbloempijlstaart. Eten kun je hem helemaal, de bloemblaadjes bijvoorbeeld om een salade op te leuken. Vooral de zaadjes zijn interessant, want daaruit kan teunisbloemolie worden gewonnen. Dat product heeft verschillende heilzame werkingen, vooral ook voor de huid.