Ga eens op zoek naar de vele verschillende planten in onze gemeente, die er van nature voorkomen. Je hoeft alleen maar te kijken in de bermen langs de wegen, in de bossen, aan de akkerranden en zelfs tussen de straat- en stoepstenen. Elke plant is interessant; onkruid is maar een verzonnen woord. Als jij je er een beetje in verdiept, dan gaan die Beekse planten nóg meer leven. Zeker nu we midden in de zomer zitten.
door Kees van Kemenade
Een exoot is een plant van elders, bij de sneeuwbes is dat Noord-Amerika, die hier dus eigenlijk niet thuishoort, maar hier wel terecht is gekomen. Hij groeit hier gewoon bij het begin van het talud in de weg naar Biest-Houtakker bij de Gildelaan. Dat hier een struikje sneeuwbes groeit, danken wij aan de hoveniers en de klanten. Mensen willen variatie en kleur in de tuin en dat wordt geleverd door de kwekers. Het kan nog wel echt erg, als die exoot de inheemse flora gaat overwoekeren. Maar dat is bij de sneeuwbes niet zo zeker. In ieder geval is het een mooi plantje met kleine klokvormig bloempjes in de kleuren roze en wit. Bij gecultiveerde soorten hebben we ook andere kleuren. De bladeren hebben een eivorm en zitten, telkens twee, aan een steeltje. Deze plant kan uitgroeien tot een flinke struik en dat doet hij door aan de wortels uitlopers te vormen die dan rondom de oorspronkelijke plant opschieten. Als ze echt inheemse planten gaan verdrukken, dan spreken wij van een invasieve exoot. Na de bloei vormen zich erg mooie witte bessen, die tot in de winter kunnen blijven zitten. Dat ziet er heel leuk uit. De bessen van de sneeuwbes zijn echter giftig. Vanwege het aantrekkelijke uiterlijk zijn die bessen echter gevaarlijk voor kinderen als zij er mee gaan spelen en er eentje willen proven. Sommige vogels kunnen dat wel aan, maar een mens en zeker een kind niet. Wil je hem in de tuin, pak dan toch maar liever een inheemse heester uit onze eigen biodiversiteit. Die zijn vaak zeker zo aantrekkelijk.