Ga eens op zoek naar de vele verschillende planten in onze gemeente, die er van nature voorkomen. Je hoeft alleen maar te kijken in de bermen langs de wegen, in de bossen, aan de akkerranden en zelfs tussen de straat- en stoepstenen. Elke plant is interessant; onkruid is maar een verzonnen woord. Als jij je er een beetje in verdiept, dan gaan die Beekse planten nóg meer leven. Zeker als je het verhaal achter elk plantje kent.
door Kees van Kemenade
Oude bossen en bosbessen horen gewoon bij elkaar, want deze mooie bessenplant gedijt het beste in de schaduw op dikke lagen mos en humus. In dit geval in de bossen langs de Dunsedijk, nabij de Flaes. Je wordt blij als je in de zomer de eerste bosbessen vindt. Alleen al die prachtige diepblauwe kleur in combinatie met de fraaie groene kleur van de eivormige, geribbelde, blaadjes. Voorafgaand aan het verschijnen van de besjes hebben ze gebloeid met bleek-roze tot rode bloempjes. Vooral hommels hebben voor de bestuiving gezorgd. De besjes zitten helemaal vol met zaadjes. Als dat ergens onder de juiste omstandigheden kan vestigen en er een klein plantje ontstaat, dan zorgen de wortelstokken ervoor dat het van één bosbesplant een heel plakkaat wordt.
De bessen worden natuurlijk druk gegeten door de bewoners van het bos. In de herfst vallen de blaadjes af, maar blijven de stengels staan, een beetje als een struik. Al sinds het verschijnen van de mens op aarde, is het een perfecte voedselbron geweest, met bijvoorbeeld veel vitamine-C. Nu nog, als je tenminste van bosbessenjam of -puddingsaus houdt. Een bosbessentaart, of kwarktaart met deze besjes erin, allemaal heerlijk. Je moet wel tegen het bukken kunnen, want je hebt vanwege de omvang van de bosbessen er veel nodig.
Je kunt ze niet kweken, dat kan wel met de blauwe bessen – die lijken er op, maar zijn ook veel groter – die overal gecultiveerd worden. Eigenlijk moet jij er tijdens het plukken ook maar geen in de mond steken. Er zouden eitjes van de vossenlintworm op kunnen zitten, afkomstig uit de ontlasting van overal aanwezige vossen. Ik heb hier nog nooit van een besmetting gehoord, maar wel in Limburg. Dat is niet ver weg, dus neem maar geen risico. Bij bereiding van bosbessen zorgt de verhitting dat er geen gevaar bestaat.