Nog nooit kwam een elftal van Tuldania uit in de hoofdklasse. Alleen al het spelen daarin is voor Esbeek uniek. Maar als via selectiecompetities oranje-zwart de kans krijgt om op dit niveau mee te mogen doen twijfelt trainer/coach Frank geen seconde. Dit gaan wij meemaken. De eerste pot in Zeeland verliest zijn team onverdiend. Maar dan volgt een reeks van 13 ongeslagen wedstrijden en kroont de JO19 (jeugd onder 19 jaar) van Tuldania zich tot kampioen van de hoofdklasse.

door Adrie van de Wouw

Zaterdag 31 mei moet het gebeuren. De supportersbus bij D’n Hondsbosch trekt volgeladen en vol vertrouwen naar Dordrecht voor de kers op de taart. Het seizoen kan al niet meer stuk maar als “we” van het Dordtse Wieldrecht winnen zijn we kampioen!

Tuldania start ijzersterk. Opjagen van de tegenstander, balletje naar de buitenkant, voorzet, doelpunt! Morice Versteijnen scoort met het hoofd, 0-1. Langzaam maar zeker neemt tegenstander Wieldrecht het initiatief. Tot 5 minuten voor de rust Thijs de Jongh scoort, ook al met het hoofd. Beetje hulp van de doelman, dat wel, maar... 0-2!

Met de thee is de wedstrijd ondanks de mooie voorsprong zeker nog niet beslist.

Door de aanvallende bedoelingen van Wieldrecht krijgt Tuldania de tweede helft mogelijkheden om te counteren. Daar wordt eerst een beetje slordig mee omgegaan. Tot de strafschop een beetje uit de lucht komt vallen. Morice Versteijnen verzilvert het buitenkansje: 0-3, en de wedstrijd is gespeeld. De weerstand is gebroken. Matthijs Smolders en aanvoerder Jip Hesselmans tekenen voor de 0-4 en 0-5. In de laatste minuut redt Wieldrecht de eer. De wedstrijd eindigt met 1-5 en Tuldania JO19 is kampioen.

Feest!

Eerst op het veld natuurlijk. De jongens van oranje-zwart laten zich op bekende wijze hand in hand bejubelen door de 150 meegereisde Esbeekse supporters. Onderweg naar de kleedlokalen wordt door verschillende spelers de feeststemming nog wat extra “glans” gegeven. Door een duik in het sop van de gracht naast het sportpark.

Dan terug naar Esbeek voor de echte party. Op een platte wagen worden de jongens zoals gebruikelijk onthaald met vuurwerk en gejuich. Wim Hesselmans heeft een mooi woordje voor het team en zijn leiders en Jip hijst de kampioensschaal. Frank van Roovert neemt het woord op zijn eigen warme manier en bedankt alle betrokkenen en supporters.

Kroon op zijn werk

Hij is er veel te bescheiden voor, maar Frank verdient een standbeeld. Als hij na twee jaar door een onzinregel van de KNVB moet stoppen als hoofdcoach van Tuldania besluit hij de Esbeekse vereniging toch bij te blijven staan. Nu al 15 jaar stapt hij 3 keer per week op de fiets om een Esbeeks team te trainen en te coachen. Altijd positief, wel met het idee dat “we” er samen alles uit willen halen. Sportief en sociaal. Of zijn jongens goed kunnen voetballen of niet, Frank houdt van ze allemaal, onvoorwaardelijk. En zij van hem. Het kampioenschap van deze JO19 is een kroon op al zijn werk voor de club. Zijn emoties van vlak na de wedstrijd tekenen de liefde voor Tuldania en haar welzijn. Waar hij zo’n belangrijke bijdrage aan levert.

Het feest gaat nog wel even door. De meesten van deze jongens voetballen na de zomer bij de senioren. Wie weet wat ze daar uiteindelijk kunnen betekenen. Dat is wellicht toekomstmuziek. Dit wordt het in elk geval nooit meer afgenomen. Kampioen van de hoofdklasse! Van harte gefeliciteerd.