Ga eens op zoek naar de vele verschillende planten in onze gemeente, die er van nature voorkomen. Je hoeft alleen maar te kijken in de bermen langs de wegen, in de bossen, aan de akkerranden en zelfs tussen de straat- en stoepstenen. Elke plant is interessant; onkruid is maar een verzonnen woord. Als jij je er een beetje in verdiept, dan gaan die Beekse planten nóg meer leven. Zeker nu de zomer voor de deur staat.
door Kees van Kemenade
Bij een wandeling door de Kleine Voort, zo midden april, zie ik opeens een bloeiende zuring. Wel een beetje vroeg, want eigenlijk bloeit hij pas eind van de lente en begin zomer. Mooie lichtgroene en lichtrode bloemetjes op een lange pluim. Nou zijn er vijftien soorten zuring, die maar weinig van elkaar verschillen. Deze is wat kleiner en aan de blaadjes te zien, is het de schapenzuring, maar misschien toch de veldzuring. De blaadjes lijken op een speer. Even proeven: ja hoor, een echte citroensmaak. Zuur dus!
Zuring is een belangrijk ingrediënt voor het Vlaamse nationale recept paling in het groen. Helaas is de paling een zeldzame vis geworden en is het ooit volkse recept nu een delicatesse in exclusieve restaurants. Neem maar wat blaadjes mee en doe ze in een salade, want ze zitten vol vitamines en andere gezonde stoffen.
De zuring is echt een plant van de zandgrond en heel algemeen voorkomend. Hij plant zich voor door zaadjes en door ondergrondse uitlopers. Sommige mensen vinden het een onkruid, omdat het zich mengt met de akkergewassen.
Omdat de zuring van oudsher hier voorkomt heeft hij ook eigen gasten; insecten die volledig afhankelijk zijn van juist deze plant. Het zijn de zuringsnuitkever en de zuringwants. Kijk maar eens of je ze kunt vinden als je net als ik eens een schapenzuring bekijkt.