Ome Toon in Biest-Houtakker heeft een nieuwe beheerder. Eentje die er heel veel zin in heeft. Jos van de Langenberg kan niet wachten tot 1 Januari 2026. Dan treedt hij in functie. De manier waarop zijn aanstelling tot stand komt is bijzonder. In 2024 raakt ome Toon hem al. Dan doet hij daar, samen met Annelies van Lieshout, mee aan het jaarlijkse tafelvoetbaltoernooi. Hij wint. Als hij een jaar later weer meedoet om zijn titel te “verdedigen” maakt Maarten (de man van Annelies) hem attent op de openstaande vacature. “Ome Toon zoekt een nieuwe beheerder”. Dat lonkt.

door Adrie van de Wouw

Warm contact met mensen

Op dat moment en eigenlijk nog steeds werkt Jos in de catering. Hij runt met een kleine bezetting de horeca bij Avans Tilburg. Als allround medewerker verzorgt hij alle functies die daar bij horen. Kassa, koffie en thee, broodjes, soep en banquetting zoals lunches en borrels. Eerder is hij algemeen medewerker bij Avans in Breda maar daar is het een beetje grootschalig en het takenpakket een beetje eenzijdig. Het is bovendien zo groot dat het moeilijk is een band met de gasten, leraren en leerlingen, op te bouwen. Tilburg is kleiner en knusser, warmer.

Door ziekte van zijn baas aan het begin van het schooljaar neemt Jos haar functie over. Tot begin december. Hij neemt zijn vrije dagen op en leeft in zijn “vakantie” toe naar zijn droombaan in Biest-Houtakker.

Eigenlijk komt Jos uit de administratie. Dat heeft hem altijd getrokken en daar heeft hij ook opleidingen voor gedaan. Hij werkt bij een grote bank, idem verzekeringsmaatschappij en zorgverzekeraar voor hij in het “echte” bedrijfsleven terecht komt bij een relatief klein administratiekantoor. Beetje bij beetje raakt hij minder overtuigd van de juistheid van zijn keuze. Zijn werk is formeel en zakelijk. Klanten zien een administrateur als een noodzakelijk kwaad. Of het bedrijf lijdt verlies of moet bij winst te veel belasting betalen. De “boekhouder” wordt gezien als brenger van een negatieve boodschap. Jos is meer van het warme contact en dat vindt hij in de catering.

Aanstelling bij Ome Toon

Daags na zijn gesprek met Maarten zit de baan bij Ome Toon nog steeds in Jos zijn hoofd. Hij kan het niet loslaten. “Dit is iets voor mij”. Dan gaat het snel. Via Annelies en haar zus Marian komt hij in contact met Corrie Priems. En op dinsdag is er al een prettig gesprek met Corrie Priems en Karel Mulder, de huidige beheerders. Een weekje later zit Jos aan tafel met het bestuur en bij de volgende samenkomst wordt de zaak al beklonken. Het voortvarende doortasten van de organisatie spreekt hem erg aan. Handelen, hooien als de zon schijnt.

In zijn brief naar de vrijwilligers omschrijft Jos zijn gevoelens bij zijn aanstelling perfect. Ik citeer: “Aan de ene kant is het bestuur hopelijk tot dit besluit gekomen vanwege mijn ervaring met vrijwilligerswerk, als administrateur en in de catering. Aan de andere kant ook zeker vanwege de gemoedelijke gesprekken die we samen hebben gevoerd, die mij, en denk ook hun, het gevoel gaven dat ik mij hier wel thuis zal voelen”.

Wie is Jos van de Langeberg?

Jos van de Langeberg is 57 jaar oud en is geboren Moergestelnaar. Hij is 13 jaar geleden getrouwd met zijn Friese vrouw, afkomstig uit een dorpje kleiner dan Biest-Houtakker. Jos is de jongste van 4 broers. Een echt familiemens, heeft een sterke band met zijn verwanten. Leuke en interessante bijkomstigheid, vader heette Toon.

Het vrijwilligerswerk zit in zijn DNA. Jarenlang is Jos een van de grote steunpilaren van jongerencentrum ‘t Tref in Hilvarenbeek. Als bestuurder, administrateur en organisator is hij begaan met het wel en wee van die organisatie.

Tal van hobby’s

Hij richt stichting Atherin op. Met LARP als bezigheid, Live Action Role Play, vrij vertaald: het toneelspelen met karakters die je zelf hebt verzonnen. Improviseren met rollenspellen. Even leven in een andere wereld.

Heel bijzonder is zijn interesse in discolampjes. Hij is gefascineerd door de extra dimensie van gekleurde lichtjes die de beleving in de muziek versterken. Jarenlang leeft Jos zich in en leert zich een computerprogramma aan dat van een eenvoudig aan/uit lampje uitgroeit naar een systeem dat een compleet discolichtplan aanstuurt. Uiteindelijk is hij de schepper van een totaal D-J project met licht, beeld en geluid. Onder de naam ‘The Trouble Brothers’ verzorgen Jos en zijn broer Jack een keer per jaar, vier jaar lang, een prachtige show in The Box in Hilvarenbeek. Jos doet de show, Jack de afterparty.

Jos is bezig met het schrijven van een boek. Literaire fantasie noemt hij het zelf. Mede gebaseerd op zijn interesse in de oudheid en het heelal. Hij schrijft het boek niet omdat hij zichzelf een goede schrijver voelt maar omdat hij het leuk vindt. Bescheidenheid siert de mens.

Doen waar je plezier in hebt

En met dat “leuk vinden” raken we de kern, zijn eigen insteek voor zijn nieuwe baan. Die begint met één basisvoorwaarde, Jos moet het leuk vinden. “Mensen moeten dingen doen waar ze plezier in hebben”. Met regelmaat is dit onderwerp in het interview met hem aan de orde. Hij vindt dat voor iedereen gelden, vanzelfsprekend ook voor de vrijwilligers van Ome Toon.

Zich inleven in de gemeenschap

Ambities? Een top antwoord: “Die zijn er nu nog geen. Dat is op dit moment nog helemaal niet belangrijk”. Jos wil zich eerst inleven in de gemeenschap. Het telt niet wat hij van iets vindt, het gaat erom hoe “De Biest” ernaar kijkt. En hoe de vrijwilligers erover denken. Jos wil er niet boven staan maar ertussen. “Eerst elkaar maar eens goed leren kennen, zij mij en ik hen”. Er komt geen olifant in de porseleinkast, daar kan iedereen gerust op zijn. Wie is hij om te bepalen wat de gemeenschap wil?

Verenigd in samen doen

Ambitieus is Jos natuurlijk wel. In gemeenschappelijke zin. Het woord vereniging komt terug. Samendoen. Samen met clubs, groepen en organisaties er iets moois van maken. De schouders eronder zetten. Carnaval vieren, biljarten, ontmoeten, feesten, eten, evenementen organiseren, thema-avonden, vergaderingen, festiviteiten. Er is zonder twijfel in principe alles mogelijk om dingen samen te doen. Dat gaat niet vanzelf.

Ome Toon is dé plek waar “vereniging” plaatsvindt. Waar jong en oud elkaar vinden en raken. Waar Jos van de Langenberg zich met ziel en zaligheid zal inzetten.