In de wijk Doelakkers hebben kolonies roeken bezit genomen van de toppen van hoge bomen. Ze zijn druk bezig met het bouwen van hun nesten en daarmee te zorgen voor nageslacht. Nou is niet iedereen blij met het bezoek van deze roeken, die te boek staan als zangvogels, terwijl hun krassen allerminst welluidend klinkt. Dat vervelende gevoel ligt ook aan de enorme hoeveelheid vogelpoep die zij rondom hun vaste plekken verspreiden.

door Kees van Kemenade

Bovenin een stel uitgegroeide beuken, midden in kinderboerderij De Uilenburg, zijn de roeken bezig hun nesten te bouwen. Ondertussen communiceren ze volop met elkaar met hun karakteristieke roep, want het zijn zeer sociale vogels. Waar veel voedsel te vinden is, bijvoorbeeld. Laten we met zijn allen naar die akkers gaan, want daar wordt geploegd en daar kunnen we heel wat regenwormen vinden. Ook gevaar geven zij door: dáár is een jager actief, die ons wil afschieten. Dat hij tijdelijk toestemming heeft om dat te doen, omdat de roeken graag het zaaigoed van de boer opeten, snappen ze natuurlijk niet. Ze zijn namelijk wel beschermd. De roek eet trouwens alles: ook insecten als wormen en emelten in de toplaag van een wei, dode beesten, of menselijke voedselresten. Een hele slimme vogel dus!

Een broek aan

De roek is groot, bijna een halve meter van snavelpunt tot staarteinde. Hij heeft een mooie zwarte kleur met een metaalblauwe glans. Zijn snavel is grijs en als je zeker wilt weten of het geen kraai is, dan moet je kijken naar net boven zijn pootjes. Een roek heeft een broek, of rokje zoals je wilt. Als mensen in de buurt echt veel overlast ervaren, dan laat de gemeente Hilvarenbeek soms hele takken met de in aanbouw zijnde nesten met de hoogwerker verwijderen. Dat mag alleen als er nog geen eieren gelegd zijn. Een dure operatie en niet zo heel nuttig, want ze gaan gewoon een stukje verderop opnieuw aan de slag. Beter is het met enige lijdzaamheid de roeken hun gang te laten gaan.

Tegen de winter vertrekt een deel zuidwaarts, maar uit het koude noorden komen andere roeken hier tijdelijk bivakkeren. Als je een keer tijd heb, blijf dan eens staan en kijk naar die boomtoppen en merk op hoe druk de roeken in de weer zijn. Dat geeft een beetje meer waardering voor deze vogel die graag in de omgeving van mensen vertoeft.