Auto’s en ook mensen hebben af en toe een onderhoudsbeurt nodig, maar bomen ook. Dus worden een keer per jaar, en tussendoor als het nodig blijkt, de lindebomen van de Vrijthof onderzocht op dode takken. Als het nodig is worden die vakkundig verwijderd. Wij spreken twee mannen die dit werk verrichten. De vraag is natuurlijk, waarom dood hout er uit moet.

door Kees van Kemenade

“Wij snoeien vooral voor de veiligheid, minder voor de gezondheid van de boom. Daar kan een linde makkelijk zelf voor zorgen.“ Dat vertellen Tim Stuurman en Frank Smolders. “Dit werk doen we in opdracht van de gemeente, want die wil niet dat een voorbijganger, of een passerende auto een stuk dood hout of een flinke tak op hun hoofd of dak krijgen. Hoe je ziet dat het helemaal dood hout is? Dan heeft de tak geen eindknoppen of, als de boom in blad zit, geen bladeren meer.” Niet zo’n moeilijke opdracht dus, hoewel de beide snoeiers werken in de bak van een kleine hoogwerker een eind boven de straatstenen en grasmat. “Wij werken altijd van boven naar beneden, dat geeft de minste risico’s voor vallende takken. Het gereedschap dat wij gebruiken is tamelijk standaard, een handzaag voor dunne takjes, een elektrische kettingzaag voor dikkere en een stokzaag voor takken die moeilijker bereikbaar zijn.”

De Vrijthof wordt op dit moment bevolkt door een flinke kolonie roeken die overal nesten hebben gebouwd, vooral in de boomtoppen. De duiven zitten lager op de takken. Wat doen jullie daarmee? “Die vogels zijn beschermd en dus laten wij de roeken en de duiven gewoon nestelen. Soms zien we nu de eitjes gewoon liggen en die mogen ze gerust blijven uitbroeden.”

Gezonde bomen

Beneden doet een versnipperaar luidruchtig zijn werk. Iedere tak verdwijnt tussen het vermalend mechanisme en verdwijnt als houtsnippers in een vergaarbak. “De houtsnippers gaan terug naar de gemeente, voor de inwoners denk ik”, leggen de mannen uit. Ze vinden hun werk bijzonder plezierig. “Altijd buiten in de frisse lucht, en werk dat door de mensen gewaardeerd wordt. Nee, wij zijn niet bang voor het weer. Ook met regen werken we gewoon door. Alleen bij onweer, dan is het verboden om omhoog te gaan met de bak, want dat zou te gevaarlijk zijn.”

Rest nog de vraag hoe de lindebomen en met name de Geboden Linde, de trots van het dorp, erbij staan? De eeuwenoude reus wordt flink ondersteund, maar is hij wel gezond? “Naar omstandigheden valt het niet tegen. De omstandigheden zijn niet optimaal. De bodem wordt druk bereden en belopen, en dat maakt de zaak dicht en vast. Niet optimaal voor een boom. Maar de Geboden Linde kan er zeker nog wel een paar jaar tegen; voor enkele eeuwen geven wij helaas geen garantie.”