Op woensdag 6 mei werd op het erf van Voor Anker, de ‘groene poort’ van Landgoed Wellenseind in Lage Mierde, een bijzondere ecotoren onthuld. Deze ruim vijf meter hoge toren is ontworpen en gebouwd door leerlingen en docenten van het Pius X-College in Bladel en biedt straks een thuis aan uiteenlopende inheemse diersoorten.

Met zijn strakke vormgeving en eikenhouten elementen sluit de toren naadloos aan bij de bestaande bebouwing op het erf. De kracht van het bouwwerk zit vooral in de functie: de ecotoren biedt nest- en schuilplaatsen aan onder andere huiszwaluwen, vleermuizen, huismussen, insecten en egels. Daarmee levert de toren een concrete bijdrage aan de biodiversiteit op en rond Wellenseind en maakt hij de natuur voor bezoekers zichtbaar en beleefbaar.

Inspirerende samenwerking

De ecotoren is het resultaat van een inspirerende samenwerking tussen onderwijs en natuurbeheer. Het initiatief ontstond toen Jeroen Willems, vader van een deelnemer aan het Junior NatuurCollege op Wellenseind, het idee aandroeg voor een gezamenlijk project. Als docent vmbo vakschool zag hij hierin een uitgelezen kans om leerlingen te laten werken aan een betekenisvolle, praktische opdracht. Samen met collega Daniël van Uum, docent aan de praktijkschool, werd het plan verder uitgewerkt en gerealiseerd.

Naast de ecologische waarde heeft de ecotoren ook een duidelijke educatieve functie. Het project laat zien hoe leerlingen met hun handen én hoofd kunnen bijdragen aan een duurzamere leefomgeving.

De realisatie van de ecotoren is financieel mogelijk gemaakt door ‘Aan Boord’, een stichting van de familie Zeeman, die projecten ondersteunt op het gebied van natuureducatie, medisch onderzoek, cultuurhistorisch erfgoed en gelijke kansen.