De tijd dat een voorzitter een man van boven de 65 en van ‘statuur’ moest zijn ligt gelukkig achter ons. Dat het echt anders kan, bewees Kiki Nieuwkerk. Na negen jaar zwaait Kiki, voorzitter van het bestuur van Koninklijke Harmonie Concordia van 1839, af en laat een springlevende, krachtige en kerngezonde vereniging achter voor haar opvolger. Afgelopen maandag 24 maart, tijdens de algemene ledenvergadering, droeg Kiki Nieuwkerk de voorzittershamer over aan Ilse Visser.

door Mai van Limpt

Een bijzonder moment, net als dat andere bijzondere moment in 2016, toen Kiki’s avontuur begon. Haar kinderen gingen muziek maken, wat haar in contact bracht met de harmonie. Als betrokken ouder genoot ze van hun muzikale ontwikkeling en toen de harmonie haar vroeg om in het bestuur te komen, zag ze dit als een mooie kans om iets voor de gemeenschap te doen, want: “heel waardevol om deel uit te maken van een vereniging, je netwerk uit te breiden en het verschil te maken in mijn eigen dorp.” Ze werd secretaris van het bestuur.

Hoewel haar kinderen al snel stopten met maken van muziek, bleef Kiki actief betrokken bij de vereniging. De club had haar als het ware al ‘helemaal ingepakt’.

Haar betrokkenheid leidde tot een onverwachte rol als voorzitter. Na een korte overweging besloot ze het avontuur aan te gaan en werd ze de eerste vrouwelijke voorzitter sinds de oprichting van Concordia in 1839.

Bestuur is gaan besturen,

commissies krijgen de ruimte

Haar sterke punten? Sterk in sturen en begeleiden van processen, snel denken, grote lijnen bewaken, sociaal vaardig, haar vermogen om mensen mee te nemen en te ‘doen’. Onder Kiki’s leiding heeft Harmonie Concordia flinke stappen gezet. Ze heeft ervoor gezorgd dat iedereen binnen de club een rol heeft, groot of klein, maakt niet uit. Waar het bestuur voorheen bijna alle werkzaamheden op zich nam, zijn er nu commissies die verantwoordelijkheden delen.

Dit heeft geleid tot meer betrokkenheid en samenwerking binnen de vereniging. Zeker na de corona-periode, die spannend was met nog maar twee bestuursleden over, heeft de club een innovatieve en groeiende beweging doorgemaakt: een paar mensen hebben er hun schouders onder gezet, wat leidde tot bestuursvernieuwing en nieuw elan. Kiki: “En daarna gas erop met o.a. het Boost-project van de Bond, een brainstorm met de leden waarbij de post-its om je oren vlogen, en luisteren.”

Er is intussen een commissiestructuur, de financiën zijn op orde, de club had het lef om van artistieke leiding te wisselen, er wordt gewerkt met een toekomstvisie en er zijn innovatieve projecten neergezet. Maar, het allergrootste compliment aan de eigen vereniging voor Kiki is dat er bij de Muziekreis naar Groningen meer dan 90 mensen de bus instapten en meegingen. “Wat een enorme betrokkenheid!”

Veel aandacht voor jeugd

Kiki: “De jeugd is onze toekomst. We moeten onderaan bouwen omdat er aan de bovenkant een uitstroom van Senioren is. Daarom biedt KHC meer dan alleen repetities; zo organiseren we bijvoorbeeld blazersklassen 2.0, jeugduitjes, gesprekken met docenten van de Cultuurschool, samenspel in opstart- en opleidingsorkest. Dit jaar zijn er maar liefst twaalf nieuwe jeugdleden bijgekomen, wat een prestatie is gezien de uitdagingen die de vereniging heeft gekend en de ontwikkelingen in de regio.”

Groeiende bezoekersaantallen

Afgelopen jaar trok de harmonie veel concertbezoekers en belangstellenden bij buitenoptredens als Dauwtrappen, Sinterklaas, Wandelvierdaagse, jeugdoptredens, 4 mei herdenking enz. Hoe dat komt? Kiki: “We zetten nieuwe projecten steeds beter neer, denk aan het Bevrijdingsconcert of het Nieuwjaarsconcert, daar verrassen we het publiek mee en we leveren hoge kwaliteit. Dat blijft hangen en trekt belangstelling.”

Beweging vasthouden

Kiki heeft “negen mooie jaren meegemaakt, waarin heel veel is gerealiseerd; we werken steeds vaker samen met andere lokale clubs om met elkaar iets moois neer te zetten, we zijn gesprekspartner bij de gemeente, er is een opstart- en een opleidingsorkest en er zijn mooie concerten waar alle leden hun tanden in kunnen zetten.” De uitdaging voor de volgende beleidsperiode is werken aan imago; het grote publiek kent de harmonie nog steeds alleen maar als ‘dat zijn die mensen in pak bij de Vierdaagse’.

Tijd om te stoppen

Waarom Kiki stopt? Ze wil tot de laatste dag 100% voor het voorzitterschap kunnen gaan, en “op een gegeven moment is het tijd voor een wissel”. Kiki blijft wel verbonden met de club, waarschijnlijk staat ze gewoon op de Vlooienmarkt achter een van de vele kramen, maar voorlopig doet ze een stap terug. Weg uit alle KHC-commissies want ze wil anderen niet in de weg zitten. “Vrijwilligerswerk zonder verantwoordelijkheid”, dat lijkt haar voor nu wel wat. En kijken wat de toekomst brengt.

Kiki: “Wat we met KHC hebben bereikt is echt een gezamenlijke inspanning van bestuur, dirigent en leden. Ik ben ongelooflijk trots op wat we hebben gebouwd en dankbaar voor mensen en samenwerkingen die dit hebben mogelijk gemaakt. En geloof me, het is een feest om bij deze club te horen.” Ze gunt het iedereen om een concert van KHC van 1839 bij te wonen: “Zet die stap, ontdek en laat je verrassen!” Met vertrouwen kijkt ze naar de toekomst van Harmonie Concordia. Ze wenst haar opvolger Ilse Visser toe dat ze net zoveel plezier en energie van de club krijgt als zijzelf. “Je kunt niet beter weggaan dan met zo’n opvolgster, zij kent het klappen van de zweep.“

Als ode aan Kiki Nieuwkerk verrasten de leden van Harmonie Concordia van 1839 haar bij de afgelopen jaarvergadering met de door Jacco Nefs speciaal voor deze gelegenheid gearrangeerde ‘Kiki Forever! polka’.