Op maandagavond 27 november heb ik een heel bijzonder gesprek met zes dorpsgenoten. Want met vocal coach Ingrid van den Nieuwenhuizen plus maar liefst vijf spelers met ‘Bikse’ roots levert Hilvarenbeek een belangrijke bijdrage aan de groots opgezette musical ‘Hier adem ik vrij’ van Stichting Muziektheater Tilburg. Loes van Kollenburg, Mary Boekema, Nicole van Acker, Anouk Broeren en Dirk Wenting spelen mooie rollen in het spektakelstuk dat eind april 2024 in de Tilburgse Schouwburg wordt gepresenteerd.

door Adrie van de Wouw

Ingrid van den Nieuwenhuizen is de rechterhand van regisseur Boy Jonkergouw. Ze heeft de belangrijke taak het muzikale gedeelte in goede banen te leiden. Zingen is haar passie. Vanuit Hilvarenbeek heeft ze haar eigen zangschool in Tilburg. Haar kennis en kunde wordt bovendien vaak ingezet door koren. Zij zet vaak nog eventjes de puntjes op de i. Ingrid wordt door arrangeur Ron Antens geattendeerd op ‘Hier adem ik vrij’. Ze kent hem van Musicallfactory en projecten die ze vaak samen doen. Ze doet auditie en rolt erin, meteen als vocal coach. Min of meer een debuut, zeker in een dergelijke productie. Ingrid heeft er ontzettend veel zin in.

Ook Loes van Kollenburg is een debutante. Dat zul je niet zeggen als je haar bezig ziet. Het lijkt wel alsof ze in haar rol woont. En wat voor een rol! Ze speelt de jonge Anna Paulowna, de geliefde en echtgenote van Koning Willem II. De hoofdrol! Wij kennen haar onder andere van theatergroep Rauwkost. Loes woont nu nog in Tilburg maar verhuist binnenkort weer naar haar vertrouwde Hilvarenbeek, daar is ze erg blij mee.

Mary Boekema woonde vroeger hier en heeft er fantastische herinneringen aan. Mary is een door de wol geverfde actrice. Met elke twee jaar een schitterende musical acteert ze maar liefst 45 jaar bij musicalvereniging BOEMS. Samen met haar man Henk Poort speelt ze binnenkort als Prinses Juliana in ‘Koningshuis De Musical’. Een tv-serie geregisseerd door Diederik Ebbinge. Vanaf januari op de buis. ‘Scrooge live’ in Waalwijk komt 15 december op televisie. In ‘Hier adem ik vrij’ kunnen we van haar genieten als Dove Saar, de barjuffrouw.

Muziek en theater hebben een enorme aantrekkingskracht op Nicole van Acker. Ze zingt bij de Haghorstse zanggroep ‘Friends’, genoemd naar de populaire tv-serie. Lang geleden door de pastoor voor de kinderen opgericht als ‘Lieveheersbeestjes’. Ook op het werk zit Nicole niet stil. Samen met andere collega’s van de Provincie vormt ze een theatergroep die met sketches actueel cabaret maakt voor personeel en organisatie. Dat smaakt naar meer. Ze trekt de stoute schoenen aan en doet auditie voor ‘Hier adem ik vrij’. En wordt aangenomen! Nicole speelt de dokter en maakt mede als zangeres deel uit van het ensemble.

Voor Dirk Wenting is een wens in vervulling gegaan. Zijn hobby is zijn werk geworden. Dirk runt een bedrijf dat doet aan carrièrebegeleiding en helpt met het voorbereiden van een sollicitatie, het schrijven enzovoorts. Al heel jong legt Dirk ziel en zaligheid in alles wat met theater te maken heeft, als plaatselijk entertainer schittert hij al met zijn vader. Voor zijn ambities is Esbeek vanzelfsprekend te klein. Hij trekt de wijde wereld in om zijn droom waar te maken. Én, natuurlijk, hij kan het niet laten, hij staat nog zo vaak mogelijk op het toneel. Zoals nu. Dirk speelt journalist Eilert Meeter.

En dan is er nog Anouk Broeren. De carnavalsoptocht in het Esbeekse Haaikneuterrijk staat al bol van het theater maar als Anouk een aantal jaartjes geleden voor de eerste keer meedoet trekt haar optreden meteen de aandacht. Het ‘meske’ (meisje) dat Anouk gedurfd speelt leeft. Als ze gevraagd wordt om mee te doen met ‘The Masked Singer’ (ook carnaval) wil ze goed voorbereid zijn en neemt ze zangles bij niemand minder dan Ingrid van den Nieuwenhuizen. Ingrid spoort haar aan om auditie te doen voor ‘Hier adem ik vrij’. En nu acteert ze zelfs op twee fronten. Naast in ‘Hier adem ik vrij’ speelt ze half januari een mooie rol in het nieuwe blijspel van de Esbeekse toneelvereniging ‘In de Kèkert’.

De regie is in handen van Boy Jonkergouw. Roy is theaterschrijver, regisseur en producent, doet en deed van alles, zoek maar eens op internet. Wat ik wel wil zeggen, Boy staat bekend om zijn toegankelijk theater over ontoegankelijke onderwerpen. Dat vind ik erg knap. Ik krijg bij sommigen wel eens het idee dat het andersom is. Boy zit er bovenop bij zijn spelers maar wel met veel warmte. Ze doen allemaal mee op amateurbasis maar Boy, met een knipoog, “werkt niet met amateurs”. Met andere woorden, het zijn profs als ze klaar zijn. Zijn gemoedelijke manier van werken werkt motiverend en zorgt voor een gezellige sfeer.

Het verhaal samengevat

Net 21 jaar vertrekt Anna Paulowna uit haar luxueuze Winterpaleis in Sint-Petersburg. Met haar man naar zijn land. Ze spreekt de taal niet, begrijpt niets van de cultuur, maar toch is ze gelukkig. Ze is bij hem, haar grote liefde.

Wat voor Anna Paulowna begint als een spannend avontuur, verandert al snel in een aaneenschakeling van teleurstellingen. Anna voelt zich opgesloten, haar schoonfamilie is koud en afstandelijk en haar man, de toekomstige koning Willem II, leeft in een wereld vol geheimen. Zal Anna, net als haar man, een plek vinden waar ze vrij kan ademen?

Enthousiasme maakt indruk

Het enthousiasme van de ‘Bikse’ spelers maakt indruk. Ze hebben er zin in. “We willen allemaal dat het vet wordt”, zegt Ingrid. Al in mei zijn de voorbereidingen begonnen. Daarvoor heeft, door corona en andere perikelen, het project een hele poos stilgelegen. Maar met nieuw elan, een nieuwe regisseur, aangepast script (Boy Jonkergouw en Michelle van Daalhoff), nieuwe vocal coach en veel andere spelers is een perfecte herstart gemaakt.

En wat leuk dat er zoveel dorpsgenoten meedoen!

: