Een atelier vol kunst, de geur van olieverf, een keramiekoven, muziek op straat, levende schilderijen en onverwachte ontmoetingen. De tweede editie van Kunstsafari maakte van Hilvarenbeek en zijn zes kernen één groot podium voor kunst en cultuur. Naar schatting 2500 tot 3000 bezoekers gingen dit jaar op safari.

Verspreid over de zes kernen stelden 49 beeldend kunstenaars hun werk tentoon. Bijna de helft deed dat vanuit het eigen atelier. Bezoekers konden daardoor niet alleen kunst bekijken, maar ook zien waar en hoe die ontstaat, materialen en gereedschappen bekijken en kunstenaars het hemd van het lijf vragen.

‘Je moet daar echt even gaan kijken’

Dat advies klonk het afgelopen weekend regelmatig. Bezoekers trokken voornamelijk fietsend van de ene locatie naar de andere en deelden onderweg hun ontdekkingen.Ook buiten de ateliers was volop kunst te vinden. Kunstenaars exposeerden op uiteenlopende locaties, zoals zorgboerderij De Wederloop, Van Dorst Handboogsport, De Bolster in Diessen, Ome Toon in Biest-Houtakker, café Schuttershof en de kassen van Van Dommelen in Esbeek. Juist die combinatie van kunst en bijzondere locaties gaf Kunstsafari zijn eigen sfeer.

Kunst kijken én beleven

In Cultureel Centrum Elckerlyc was werk van alle 49 kunstenaars samengebracht in een overzichtsexpositie. Alleen die tentoonstelling al trok in twee dagen zo’n 700 bezoekers.

Kunstsafari is meer dan kijken alleen. Er waren tien kunstpraatjes, 21 muziekgezelschappen, twaalf workshops en drie toneelgroepen die met tableaux vivants – levende schilderijen – voor bijzondere taferelen zorgden. Zo kwam onder meer Van Goghs De aardappeleters, uitgevoerd door Rauwkost, tot leven.

Ook inwoners konden actief deelnemen. Bij Van Dommelen waren de kunstzinnige wandkleden te zien waaraan vrouwen uit verschillende kernen maandenlang samen werken. Op de Vrijthof waren 22 artistieke zwart-wit dubbelportretten te bewonderen van het project Speciaal voor Mij.

Jong talent en een postuum eerbetoon

Zeven jonge kunstenaars namen deel aan deze editie en brachten nieuwe energie en een frisse blik. Tegelijkertijd was er aandacht voor Han Dietz en Marjo Mommersteeg, die dit jaar overleden. Hun nabestaanden werkten mee aan een postuum eerbetoon, waardoor ook hun werk onderdeel bleef van Kunstsafari.

Heel Hilvarenbeek in beweging

Van atelier tot kas en van zorgboerderij tot café kwamen mensen samen rond kunst. Bezoekers ontdekten nieuwe plekken, kunstenaars ontmoetten hun publiek en onderweg ontstonden gesprekken tussen mensen die elkaar soms niet eens kenden.

Kunstsafari laat daarmee niet alleen zien hoeveel kunstenaars er in Hilvarenbeek actief zijn, maar ook hoeveel energie, creativiteit en betrokkenheid er in de gemeente aanwezig is.

De tweede Kunstsafari zit erop. Maar de verhalen, ontmoetingen en ontdekkingen gaan ongetwijfeld nog een tijdje mee.