Als al je zintuigen naar behoren functioneren, kun je je nauwelijks voorstellen hoe het is als dat niet zo is. Als je blind of doof bent (of nog ergen: beiden). Om meer begrip te creëren voor hun leefwereld nemen blinden en slechtzienden op donderdag 15 oktober anderen mee naar hun wereld. Ze laten iedereen die ervoor open staat ervaren wat het is als je de wereld niet met je ogen waar kunt nemen. De dag heeft als titel De Dag van de Witte Stok en in Reusel-De Mierden kan iedereen (gratis) aansluiten.

door Harrie Wenting

Met demonstraties, maar ook door het zelf te ervaren, geven de blinden en slechtzienden uit Reusel-De Mierden hun bevindingen door en hopen ze op meer begrip van het publiek en met name vanuit het verkeer.

“Als ik op straat loop en de weg over wil steken, is dat nog steeds een ramp,” zegt Geert Vosters. “Voor ons als slechtzienden vormen de fietsers het grootste gevaar, want die horen wij niet aankomen.”

Teruggang en complicaties

Geert was vanaf zijn geboorte al slechtziend vanwege Retinitis Pigmentosa, een oogziekte die alsmaar verergert. Hij ging naar het regulier onderwijs en werkte als elektricien, zo lang als dat mogelijk was. Maar na verdere teruggang en nog enkele complicaties moest hij het roer omgooien. Hij heeft nu met Oog op Geert zijn eigen onderneming waarmee hij lezingen en workshops geef. “Vooral op scholen geeft dat veel begrip bij jongeren,” zegt hij. “Normaal lopen ze of fietsen ze aan een witte stok voorbij, maar nu hoor ik vaker herkenning.”

Contouren van licht en donker

Ook voor Martien Adams kent het leven met sterk verminderd zicht geen geheimen meer. Hij had jarenlang zijn eigen schildersbedrijf, maar vanwege problemen met zijn ogen moest hij zijn leven aanpassen. “Ik zie nog net de contouren van licht en donker,” legt hij uit. “Daarmee zie ik waar de uitgang is, maar niet wanneer er een drempel ligt.”

Duo-rit met blinddoek

Met hun actie op de dag van de witte stok willen ze het publiek informeren over de beperkingen, maar ook over de mogelijkheden van het slechter zien. Iedereen kan op 15 oktober van 12.00-16.00 uur langs komen voor een duo-rit op een tandem (met blinddoek) of over het blindenpad lopen, een looproute die ze in eigen beheer maakten. Een expert van de Koninklijke Visio is aanwezig om uitleg en instructie te geven.

Voor de bezoekers aan de informatiedag die op het Kerkplein voor De Kei in Reusel plaats vindt, hebben de slechtzienden een aangepaste parkeerkaart gereed liggen. Op de achterzijde staat de methode waarmee een blinde of slechtziende oversteekt. “De dag is al geslaagd als we meer herkenning en begrip hebben voor onze beperkingen,” kijkt Martien vooruit.