Kerstvakantie 2025. Met mij aan tafel in “zijn” café zit René Schellekens, sinds kort de nieuwe beheerder van partycentrum Hercules in Diessen. Hij gaat de uitdaging aan en heeft er zin in. Na een loopbaan in het leger opent hij een nieuwe deur naar de toekomst. Het kameraadschap van de soldaat wisselt hij in voor naar het besturen van een allround gemeenschapscentrum. Het lijkt een hele stap. Maar daar is René het niet mee eens. Voor hem is het een logische stap. Gaandeweg wordt dat duidelijk.

door Adrie van de Wouw

René Schellekens is geboren in Tilburg maar groeit op in Haghorst. Daar liggen zijn roots en maakt hij deel uit van het verenigingsleven in het dorp, onder meer door zich in te zetten voor de Blubberrun, de Raad van Elf en de Gouden Pollepelquiz. Hij geniet van het plannen en organiseren van evenementen.

Na de basisschool studeert hij via MAVO en HAVO af aan de ALO (Sportacademie Lichamelijke Opvoeding) als gecertificeerd sportleraar. In het kort: hij vindt zijn thuis bij de landmacht, eerst als sportinstructeur. Via verschillende opleidingen binnen het leger wordt zijn inzet steeds beter gewaardeerd. Tot hij als Ritmeester (Kapitein) meer in een soort planmatig gedeelte van het leger komt en meer en meer de rechtstreekse verbinding met het veld gaat missen. Hij vindt zichzelf eigenlijk “leuker op een andere manier”.

Mensen opleiden is zijn kracht

Zijn grote kracht is mensen opleiden. Klaar maken voor missies en uitzendingen. Op het allerhoogste niveau. Als de politiek beslist dat Nederland via de VN ergens hulp moeten bieden, bijvoorbeeld in Mali, dan bereidt René de militaire Brigade daarop voor. Trainen, trainen en nog eens trainen. Om de uitgezonden soldaten beter te maken op fysiek maar zeker ook mentaal gebied. In het veld moet iedereen op elkaar kunnen rekenen, geestelijk en daadkrachtig. Hij begeleidt ze naar een soort onvoorwaardelijk kameraadschap. Dat klinkt misschien drillerig en rangordelijk maar volgens René is het tegendeel waar. Je moet een welhaast familiaire band opbouwen om ernstige calamiteiten het hoofd te kunnen bieden. Je doet het samen.

“Militairen zijn ook gewone mensen”, zegt René, ervan overtuigd dat er gevoelsmatig nauwelijks verschillen zin in het functioneren in het bedrijfsleven en in het leger. Daar kan hij wel eens gelijk in hebben. Sterker nog, waarschijnlijk wordt er bij de krijgsmacht meer rekening gehouden met ieders persoonlijke omstandigheden dan in de zakenwereld.

Verbinding met het veld ofwel verbinding met de werkvloer ontbreekt dus gaandeweg een beetje. Maar er is meer dat hem trekt.

Unieke kans op ondernemerschap

Naast zijn werk studeert hij af als bachelor bedrijfskunde en bekwaamt hij zich verder in NLP. Over dat laatste ga ik het de lezer (en mezelf) niet te moeilijk maken maar ik kom er zo meteen nog even op terug. Hij is vast van plan om iets met zijn bedrijfskunde te doen en dan vraagt men een beheerder in Partycentrum Hercules. Een unieke kans op een prachtig ondernemerschap.

Bij Hercules komen zijn vaardigheden uitstekend van pas. Alles wat hij geleerd en uitgedragen heeft komt in deze job bij elkaar. Op vele fronten moeten ook in het partycentrum topprestaties worden geleverd. Onder zijn leiding gaat een team van medewerkers de veelzijdige gemeenschapsruimte draaiende houden. Passend bij alle behoeftes. Wat interessant!

Een superfijn team

Er zijn veel ballen hoog te houden. Veel verenigingen hebben hier hun thuisbasis. Zo is er de grote sportzaal met mogelijkheden tot het beoefenen van nagenoeg alle sporten. De Huiskamer en de Gilde- en Theaterzaal kun je gebruiken voor bijeenkomsten in de breedste zin van het woord. Om te vergaderen, te oefenen, te feesten (met catering). Of om afscheid te nemen. De ontmoetingsruimte, het café is er voor na het sporten, praten, leren, fungeert als derde helft. Gelukkig zijn veel van de oorspronkelijke medewerkers gebleven. René vindt het tot nu toe erg leuk en spreekt van een “superfijn team”.

Als leidinggevende ziet hij het als zijn taak om voorop te lopen als het om normen en waarden gaat. Ook op de werkvloer wil hij graag het goede voorbeeld geven. Hij is er van overtuigd dat je dan samen tot de beste prestaties komt. “Samen buffelen, positief en gezellig”, met elkaar iets moois realiseren. René wil duidelijk, eerlijk en consequent zijn maar wel onderdeel uitmaken van de ploeg als meewerkend voorman. In de belangstelling hoeft hij niet te staan, hij geeft de microfoon wel aan.

Samen Zijn en Samen Fit

Zijn doelstelling kent twee pijlers: Samen Zijn (feest, koffietafel, oefenen, derde helft) en Samen Fit, fysiek (korfbal, volley, picklebal, judo, seniorensport en meer) en mentaal. Zeker het mentaal fit zijn heeft zijn interesse. Laat je niet afschrikken door de afkorting NLP, het helpt, zoek maar op. Niet dat René zelf een mentaal welzijnsprogramma gaat organiseren maar hij wil wel een platform bieden voor bedrijven die het leven van mensen leuker willen maken.

Er zijn voor de hele gemeenschap

Hercules heeft heel veel te bieden. Ik vergeet de arrangementen, de grote parkeerplaats, de gemeenschappelijke bijeenkomsten, kortom het samenzijn op allerlei manieren. En daarmee komen we misschien wel tot belangrijkste wat de gedreven René Schellekens voor ogen heeft. Hij wil er zijn voor heel Diessen. Of meer nog, voor alle zes kernen van de gemeente. De start is goed. En een goed begin is het halve werk.

Veel succes in het nieuwe jaar, samen met alle medewerkers!