Elk jaar reikt de VNMH een prijs uit voor een persoon, of een groep, die zich bijzonder heeft of hebben ingezet om de Beekse leefomgeving een stukje beter te maken. Natuurlijk kunnen wij als persoon niet de gehele milieuproblematiek oplossen, maar het idee dat je iets kunt doen is belangrijk. Bovendien gaat het dan niet over alles wat fout gaat, maar het is bedoeld als een positieve opsteker. De Tuinbroek in Haghorst, gedragen door Hanneke en Peter van Tilburg en vele vrijwilligers is zo’n initiatief. Op donderdagavond 20 februari kreeg Peter van Tilburg de prijs, een oorkonde en een keramieken beeldje van een egel, uitgereikt door de voorzitter van de VNMH, Thierry van Dessel.

door Kees van Kemenade

“Of we er blij mee zijn? Natuurlijk! Dat de mensen het opmerken, alle inzet van ons en de vrijwilligers. Ik zie het als een grote vorm van waardering.”

Dat was de eerste reactie van Peter van Doormaal – echtgenote Hanneke was wegens ziekte niet aanwezig bij de prijsuitreiking – na het in ontvangstneming van de egel en de schriftelijke motivering van de jury. “Wij volgen niet het geijkte pad met onze aanpak om een ecologische dorpstuin te scheppen. Wij verbouwen er groenten, bloemen en fruit, maar dan zonder kunstmest en bestrijdingsmiddelen te gebruiken. En we maken het tot een succes. Zo’n prijs is dan een belangrijke steun bij ons werk. Ik met wel opmerken dat het meeste werk door Hanneke wordt gedaan, samen met Jacqueline van de Laar. Ik ben vooral ondersteunend bezig. En dan zijn er nog onze vrijwilligers, waarvan wij ook sterk afhankelijk zijn.”

Natuurinclusief verbouwen

“Vijf jaar geleden leefde bij ons het idee om iets te doen aan de productie van ons voedsel. Wij hadden er grote zorgen om, iets wat veel anderen met ons delen. Nou kun je gaan zitten mopperen, maar je kunt ook iets gaan doen.” Dat vertelt initiatiefnemer Wim Blankers, die samen met Peter Gijben op zoek ging om hun ideaal gestalte te geven. “Een moestuin voor iedereen, gedragen door vrijwilligers. Maar dan heb je grond nodig. Zo kwamen wij terecht bij de boerderij van Peter en Hanneke, een ecologische zoogkoeienboerderij aan de Lage Haghorst, met een bijzonder runderras: de brandrode runderen. Hun boerderij is iets wat je graag veel meer zou zien: overal hagen en bosjes, een poel voor de amfibieën en voor alle andere dieren. Overal nestkasten, bescherming van de weidevogels, alles wat je zou willen. Zij zegden enthousiast hun steun toe en in 2021 ging de eerste schop de grond in. De naam was gauw bedacht: een tuin aan de rand van het waterrijke Diessens Broek, vandaar De Tuinbroek. Wij draaien nu drie jaar, zonder gebruik van kunstmest of bestrijdingsmiddelen, en het ontwikkelt zich nog steeds. Dankzij de vrijwilligers, de oogstaandeelhouders en vooral ook de eigenaren van de grond.”

Inspirerend voorbeeld

“Wij hebben contacten met andere gelijkgestemden, werken samen met zorgboerderij Ons Hagje, en met de St Jozefschool in de Haghorst. Op 19 maart, met de Nationale Boomplantdag, komen de leerlingen van de school hier laagstam fruitbomen planten. Kortom, de zaak ontwikkelt zich nog steeds” Of zoals het juryrapport het samenvat: “De Tuinbroek is een inspirerend voorbeeld van hoe je, met moed, creativiteit en doorzettingsvermogen, mooie idealen van een duurzame landbouw om kunt zetten in een haalbaar concept. Ingebed in de lokale samenleving, waardoor het tevens een sprekend voorbeeld is van burgerparticipatie.”

In het seizoen is De Tuinbroek te bezoeken op maandag, woensdag en zaterdag op het adres Lage Haghorst 29. Meer inlichtingen via

www.detuinbroek.nl