Antonius kijkt hoog vanuit de kerktoren in Biest-Houtakker tevreden neer op de kerststal, die dit jaar weer op zijn oorspronkelijke plek staat. Tien jaar heeft de kerststal naast dorpscafé Ome Toon gestaan. In de afgelopen week is de stal weer naast de ingang van kerk geplaatst, waar hij sinds de bouw zo’n 25 jaar geleden altijd stond. De Antoniuskerk uit 1913 is in 2013 gesloten. Sindsdien was er een brocantemarkt en nu zijn er plannen om 5 appartementen in de voormalige kerk te gaan bouwen.

door Geert van Coenen

“Waar is toch mijn kerststal gebleven?”

De heilige Antonius, die boven de ingang van de voormalige kerk staat, heeft zich jarenlang afgevraagd: “Waar is toch mijn kerststal gebleven?” We kennen Antonius van het rijmpje; ‘Heilige Antonius, beste vrind; maak dat ik mijn …… vind’. En soms vond je inderdaad terug wat je kwijt was, er was een wonder gebeurd. Na lang zoeken is het Antonius weer gelukt om de kerststal terug te vinden, nog wel bij zijn naamgenoot Ome Toon. Helemaal alleen kon Antonius dat niet, want zonder de hulp van Jan, Rinus, Kees, Mart, Harry en Triton zou het hem niet zijn gelukt.

De Biestse mannen hebben al jaren de zorg voor de opbouw van de kerststal. Het ontwerp is 25 jaar geleden gemaakt naar het model van een oude schuur aan de Akkerstraat. Die oude schuur kun je nog zien achter huisnummer 3.

Terug op de oude plek

In de loop der jaren zijn er nogal wat veranderingen aan de kerststal aangebracht. Er is een stalen frame onder de stal gemaakt zodat hij makkelijk te hijsen is. Het rieten dak is ook al een keer vervangen.

“Dat was wel een grappige situatie”, vertelt Jan Boers. “” We hebben het riet in een schuur vervangen, en dat hebben we zo goed gedaan dat de kerststal niet meer naar buiten kon. Hij was te breed! De rietdekker heeft toen het dak wat moeten opstoten. Bijna hadden we geen kerststal meer.“

Omdat het terras voor Ome Toon en het schoolplein de komende tijd worden ‘vergroend’ kon de stal daar dit jaar niet staan. Vorige week is de stal op zijn oude plek naast de kerk geplaatst.

Mooie Kerst in de Biest

Helemaal vanzelf ging het plaatsen voor de stal niet, want Antonius had precies op de plaats van de kerststal een auto geparkeerd. En je raadt het al, met de hulp van Antonius werd na een half uurtje zoeken de eigenaar van de auto gevonden. Een kraan heeft de stal op z’n plek gezet en de laatste dagen is er een hek geplaatst voor uitloop van de levende schapen.

Vanaf het weekend kunnen we bijna een maand lang genieten van levende dieren en de heilige familie in de kerststal voor de voormalige Antonius kerk.

Ook de kerststal route door de Biest gaat langs de stal. Als je voor de kerststal even omhoog kijkt, dan kun je Antonius naar een verloren voorwerp vragen. De wonderen zijn ook in 2025 de wereld niet uit.

Het wordt weer een mooie Kerst in de Biest.